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    如懿颔首道：“皇上今晚宿在长春宫，咱们也早些安置。新换了地方，也不知道会不会睡得香。”

    心眼珠一转，笑吟吟道：“就怕娘娘觉着换了地方睡不香，奴婢已经在寝殿点了安神香了。”

    如懿赞许地点点头，阿箬却只是暗暗撇嘴，垂了手站到了后头。

    主仆三人正准备往寝殿走，外头守着的小太监进来道：“启禀娘娘，海常在来给娘娘请安。”

    如懿不觉诧异，“这个时候，怎么海兰还来请安？快请进来吧。”

    如懿方走到西暖阁坐下，海兰已经带着侍婢叶心进来了。

    如懿含笑道：“怎么这么晚还来请安？可是长夜漫漫睡不着吗？”

    海兰倒不似往日一般，只是拘谨。心斟了茶上来，谦恭道：“海常在请用茶。”

    海兰也不喝茶，只是盈盈望着如懿不做声。

    如懿暗暗纳罕，便笑道：“妹妹有什么话尽管对我说。对了，今日圣旨到的时候还不知道妹妹住在哪个宫里，不知皇后娘娘可安排了？”

    海兰眼圈微微一红，低首道：“嫔妾人微言轻，自然是皇后随手安排到哪里就是哪里了。”

    如懿奇道：“是什么地方？难道不好吗？”

    叶心忍不住道：“皇后娘娘说慧贵妃的咸福宫宽敞华丽，就指了小主去咸福宫。这本也没什么，可是咸福宫那位向来是不容人的，如今抬了旗，那是更不得了了。譬如怡贵人，就是从前伺候皇后娘娘的侍女。可慧贵妃那里，从前有个丫头在她不方便的时候伺候了皇上，就被她想了法子撵出去了。”

    如懿柔声打断，“这也是从前的事了。如今她是贵妃，自然要比从前显得温柔些。”

    叶心愤愤道：“我们小主好性儿，总被人欺负。到了咸福宫先听了慧贵妃一顿训，又被拨到了一间西晒的屋子里住。”

    如懿闻言皱眉，“那哪里是住人的地方，夏天暴晒，冬天冷得冰窖似的，便是一般的奴才也不住那里，不过就是平日里放放不要紧的东西罢了。慧贵妃也不怕皇上看见吗？”

    海兰微微啜泣，“皇上素来就少去嫔妾那里，如今在慧贵妃眼皮子底下，那更是不能了。今日慧贵妃还说，若皇上真问起来，便只说嫔妾自己爱住那里，她还劝不住。嫔妾……其实皇上哪里会管嫔妾呢。”

    如懿心中不忍，“她既这样待你，那你现在这般出来，她可不忌讳？”

    海兰泣道：“她有什么可忌讳的？这会儿咸福宫里不知道多热闹呢，人人都趋奉着她封了贵妃，更抬了旗呢。”

    如懿沉吟片刻道：“那你如何打算？”

    海兰泪汪汪看着如懿，“嫔妾只敢来求娴妃娘娘恩典，希望能与娘娘同住，便心满意足了。”

    如懿忙道：“你素来只叫我姐姐，如今还是叫姐姐。口口声声‘娘娘嫔妾’，倒生分了。”

    海兰怯怯点头，“是。”

    如懿想了想道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘……”

    如懿一语未完，心上前道：“娘娘，茶凉了，奴婢再替您换一盏。”

    如懿正点头，却见心深深望了自己一眼，也是心知肚明，只得暗暗叹了口气道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘也就是了。只是你知道我如今的情境，一来不能像以前一般开口向皇后求什么，二来我真求了，皇后也未必会答应。只怕还要怪你不安分守己，若是慧贵妃因此迁怒于你，你以后的日子更不好过。”

    心替海兰添了茶水，装作无心道：“其实海兰小主在潜邸时就住咱们娘娘旁边的阁子里，若说和咱们一起住延禧宫那也说得过去。这下子硬生生要分开那么远，真不知是什么道理。”

    海兰泪眼迷蒙，低头思忖了片刻，才低低道：“原是我糊涂了，怎好叫姐姐为难呢。”

    如懿过意不去，“若是在从前，我没有不帮你的道理。可是眼下，你看看我的延禧宫便知，我实在没有开口的余地。且你搬来延禧宫这种偏僻地方，也未必是好事。若是被我牵连失宠于皇上，就更不好了。”

    海兰环视延禧宫，也不觉叹了一口气，“姐姐在潜邸时乃是侧福晋中第一人，何曾住过这样委屈的地方。”

    如懿拍了拍她的手，“委屈不委屈，不在于一时。你我都好好的，还怕来日会不好吗。”

    海兰拿绢子拭去泪痕，展颜道：“姐姐说的是。”她微微含笑，“从前我在潜邸的绣房做侍女时也被人欺负，是姐姐偶尔看见怜惜我，劝我要争气。后来又将我绣的靴子进献皇上，让皇上宠幸我给我名分。姐姐帮我的，我心里都记得。”

    如懿温和道：“好了。你有你的忍耐，我也有我的。咱们都忍一忍，总会过去的。”

    海兰这才起身，依依道：“时候不早，妹妹先告退了，姐姐早点歇息吧。”

    如懿送至廊檐下，心中略略不安，“慧贵妃若真难为你，你还是要告诉我。再不济总能和你分担一些。”

    海兰感激道：“多谢姐姐，我都记得了。”

    如懿见海兰和叶心出去，庭院中唯见月色满地如清霜，更添了几分清寒萧索之意，不知不觉便叹了一口气。

    心取了披风披在如懿肩上，方才跪下道：“娘娘叹气，可是怪奴婢方才劝阻娘娘？”

    如懿摇头道：“你做得对。我自身难保，何必牵连了海兰。”

    心道：“从前在潜邸时，慧贵妃的性子并不是这样骄横，倒常见她温柔可人，怎么一入宫就成了这样呢。”

    如懿望着庭院青砖上摇曳的枝影，心事亦不免杂乱如此，只是耐着性子道：“得意骄横，失意谦卑乃是人之常情。若能在得意时也能谦和受身，温谨待人，才是真正的修为。”
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