“为什么北胡人一直对我们的疆土虎视眈眈？他们大多都是游牧为生，居无定所，遇到这样的暴风雪，那就是毁灭性的灾难。”

    宋清斋又是一声长叹，“若是他们也能找到安身立命的长久之计，怕是便不会挑起战争了。”

    许寄挑挑眉，他这样的思想，是超出这个时代的平均水平的。

    “当然，”宋清斋话锋一转，“这可能只是我的一厢情愿，有些人骨子里就是好战的。”

    许寄从口袋里——其实是随身空间里，掏出一个小小的布袋，往前一递，“你瞧瞧这是什么。”

    宋清斋接过来打开一看，里头是一些黑乎乎的东西，形状有点像枣核，看得出来是种子，但到底是什么种子，他却分辨不出。

    待他满含疑惑望过来，许寄便微笑道：“这个叫做棉花籽。有一种植物叫做棉花，其实也是一年生的草本植物。

    “但是形状有点像树，若是没人修剪长到一人多高也不无可能。

    “春种秋收，开的花也很好看，结的果，初初像是桃子形状，也跟野桃的大小差不多。

    “刚结果是青色的，水分很大，若是此时掰开，里头也可以看到白色的絮，不过水分很大，是甜的。

    “但这不是我们要吃的果子。

    “待到秋日，棉花的杆子渐渐枯萎，叶子萎落，这桃子外皮也干燥坚硬了，便会炸开，里头的絮软软膨出，也像是一朵花的样子。”

    她一面说着一面把棉花的样子凌空描绘出出来。

    “我们需要的就是这白絮了，这样伸出手去，捏住露出来的白絮这么一提，棉花就被采下了。

    “但是这里头有籽，就是你看到的这个样子的籽，需要把这些籽分离出来，棉絮才可以用。

    “棉絮轻柔绵软，保暖性能极佳，做成棉衣棉鞋，御寒效果极好。

    “只有一点，和玉米、花生这些东西一样，你们都没见过，我也没法解释它的来处。”

    宋清斋立刻说道：“你不需要解释，只要能让百姓受益便可！其他的事，有我。”

    许寄微微颔首，“我原也打算来年先在许城周围试种，既然你这么说了，那咱们就大范围种起来。

    “我会把棉花需要的土质，和耕种、修剪需要注意的事项全部写下来，等到快出正月的时候就带着人去丈量土地进行规划。”

    宋清斋表示赞同：“你来做主就是。”

    许寄又去取了一套贴身穿的鹅绒衣物出来，“这是薛姑姑特意给你做的，并不厚，因知道你每日都要练功，其实不太怕冷，这就是给你不练功的时候穿的，比寻常的衣物要轻便暖和。”

    宋清斋心里甜滋滋的，虽然许寄嘴上把功劳都给了薛倩雅，但其实若没她的吩咐，薛倩雅才不会给他做衣服呢！

    两人又腻乎了一阵，一直到天交二鼓，宋清斋才恋恋不舍起身告辞。

    心中想着，若是已经成亲了该多好，也不必冒着寒气回自己那间冷冷清清的屋子里去了。

    许寄将他送到门边，看着他裹紧了大氅，才倚在门框上看着他提灯走远。