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    夜色撩人，秋风安谧。与陆桥山秘密地碰面之后，苏文方自侧面离开军营。回头看时，武襄军的营地肃杀延绵、军威整齐，火把的光芒像是倒映着天空中的星海。

    情况已经变得复杂起来。当然，这复杂的情况在数月前就已经出现，眼下也只是让这局面更加推进了一点而已。

    虽然早有准备，但苏文方也不免觉得头皮发麻。

    “陆桥山的态度含混，看来打的是拖字诀的主意。如果这样就能拖垮华夏军，他当然喜闻乐见。”

    一行人骑马离开军营，途中苏文方与随行的陈驼子低声交谈。这位曾经心狠手辣的驼背刀客已年届五十，他先前担任宁毅的贴身卫士，后来带的是华夏军内部的军法队，在华夏军中地位不低，虽然苏文方乃是宁毅姻亲，对他也颇为尊重。

    这头发半百的老人此时已经看不出曾经诡厉的锋芒，目光相较多年以前也已经温和了许久，他勒着缰绳，点了点头，声音微带沙哑：“武朝的兵，有谁不想？”

    “他坐视局势发展，甚至推一把手，我都是考虑过的。但先前想来，李显农这些书生非要搞事，武襄军这方面与我们来往已久，未必敢一跟到底，但现在看来，陆桥山这人的想法未必是这样。他看起来笑面虎，心里说不定很有底线。”

    “意思是……”陈驼子回头看了看，营地的微光已经在远处的山后了，“如今的做派是假的，他还真想硬上？”

    苏文方点头：“怕自然不怕，但毕竟十万人呐，陈叔。”

    “那也该让南面的人见到些风风雨雨了。”

    “还是希望他的态度能有转机。”

    天南地北，一个地方有一个地方的局势。西南偏安三年，华夏军的日子虽然过得也不算太好，但相对于小苍河的血战，已称得上是风平浪静。尤其是在商道打开之后，华夏军的势力触手沿商路延伸出来，覆盖川峡四路，苏文方等人在外行事，军队和官府睁一只眼闭一只眼，也算不得危险。

    然而这一次，朝廷终于下令，武襄军顺势而为，附近官府也已经开始对黑旗军实施了高压政策。苏文方等人逐渐收缩，将活动由明转暗，争斗的形式也已经开始变得明朗。

    武襄军会不会动手，则是整个大局势中，最为关键的一环了。

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    秋老虎肆虐的闷热的夜晚，豆点般的灯火还在亮着，灯光之下，是一封还在写的书信：

    “苍之贤兄如晤：

    兄之来信已悉。知江南局面顺利，万众一心以抗女真，我朝有贤太子、贤相，弟心甚慰，若长此以往，则我武朝复兴可期。

    弟自来西南，人心蒙昧，局面艰辛，然得众贤相助，如今始得破局，西南之地，已皆知黑旗之恶，群情汹涌，伐之可期。成茂贤兄于凉山对尼族酋王晓以大义，颇有成效，今夷人亦知天下大义、大是、大非，虽于蛮夷之地，亦有讨伐黑旗之义士焚其田稻、断其商路，黑旗小人困于山中，惶惶不安。成茂贤兄于武朝、于天下之大功大德，弟愧不如也。

    今局势虽明，隐患仍存。武襄军陆桥山，拥兵自重、首鼠两端、态度难明，其与黑旗匪军，往日里亦有来往。而今朝堂重令之下，陆以将在外之名，亦只屯兵山外，不肯寸进。此等人物，或油滑或粗野，大事难足与谋，弟与众贤商议，不可坐之、待之，无论陆之心思为何，须劝其前进，与黑旗堂堂一战。

    幸者此次西来，我辈之中非只有儒家众贤，亦有知大事大非之武者豪杰相随。我辈所行之事，因武朝、天下之兴盛，众生之安平而为，他日若遭厄难，望苍之贤兄为下列人等家中送去银钱财物，令其子孙兄弟知晓其父、兄曾为何而置生死于度外。只因家国危亡，不能全孝道之罪，在此叩首。

    今参与其中者有：江南大侠展绍、杭州前捕头陆玄之、嘉兴简明志……”
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