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    首善城，城西有一座三进四合院，院子的主人是个富翁，名叫梅来希，人称梅老板，也有人戏称他为“煤老板”。据称煤老板的祖上是做皮货和玉石生意的，百年来往来于大越和桑兰之间，因此攒下了偌大的家底。能在桑兰京师有座祖宅，而且是三进四合院，足见梅家家底相当殷实。

    这位梅来希梅老板，虽然家境称得上富庶，可是为人却很低调，一年到头来左邻右舍都很少见他。有见过梅老板的邻居，笑称这位梅老板是个大光头，不苟言笑，从这一点上看，不像是个生意人。唯一能让人感觉像是个老板的地方，是那满是肥油的肚子。当然，这也只是邻居间的传闻，毕竟梅老板家大业大，梅家可不是只在京师有宅子。

    今天，梅家的主宅来了一位客人，一向很少抛头露面的梅老板，打破惯例出面接待了这位客人。一个光头大胖子坐在主位，一个枯瘦的中年汉子坐在客位。客厅之中空荡荡，没什么字画也没家具，更没有花瓶。桌子两侧坐着两个人，桌上只有两盏茶，没点心没果盘，屋中就连个像样的丫鬟都没有。要是不说，实在看不出来这是富户人家。

    不过，坐在客厅中的主人和客人虽然是在喝茶，可四目相对之际，明显能看出主人和客人的神情并不友好。这就怪了，难道客人是来催债的？不然没有理由两人像个乌眼鸡一样，可是梅老板家大业大，没听说过欠谁钱呢。

    坐在主位一肚子肥油的大光头，显然就是主人梅来希。梅来希用茶碗的盖搅着碗中的清亮茶汤，轻轻吹着茶水，却并不喝茶。良久之后，还是客人出声打破了沉默，“梅堂主，你这事做的有些过分了！你明知道五行堂的兄弟根本不可能在军营之中得手，可你还是派他们去刺杀河成秀！是你害了他们！”

    梅来希冷哼了一声，把手中的茶碗重重蹾在桌上，茶碗镶进了坚硬的檀木桌面里，茶水并没有四溅而出。梅来希阴阳怪气道：“贺天魁，你想说什么就直说吧，不要拐弯抹角！你以为我不知道他们会死吗？可那又怎么样呢，他们是杀手，这就是他们的命运！怨不得别人！有本事就不要吃这碗饭！”

    被称作贺天魁的枯瘦汉子眉毛拧成了一个疙瘩，不悦道：“他们本可以不死！可你梅堂主却派他们去送死！别忘了，你梅堂主也是杀手，难道梅堂主觉得自己可以随意去死吗？嗯？”

    梅来希嗤笑道：“他们的命贱，怎么配和我相提并论！怎么，姓贺的你今天是准备来给他们讨回公道了？五个人，不是还有三个活着回来么？虽然身上都有伤，但好歹是活的！”

    贺天魁提高了声音，发怒道：“梅堂主！宗里在桑兰的分堂发生了这样的事，我要如何向宗主交代！你又要如何向宗主交代！望野城一战之后，宗里高手折损严重，宗主早已经下令，为将来大计，要低调行事，尽力保护好各堂兄弟的生命！而五行堂的兄弟本来是奉命潜伏在桑兰，非必要时不得……”

    梅来希打断了贺天魁的话，“姓贺的，你够了！你是在教我做事吗？别他娘假清高，事事都打着宗主的旗号来压我！宗主的命令在我梅来希眼里是个屁，在你眼里又算什么？只怕是连屁都不如！你以为你暗中投靠苗兆飞的事情老子不知道？咱们两个，谁也不是好东西，所以谁也别在这里装羊，一副义正严辞的样子！”
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